Oleme kõik kuulnud vana ütlust: „Harjumuse kujundamiseks kulub 21 päeva.” Tundub lihtne, eks? Aga teadus räägib teist juttu. Tõeline ja püsiv muutus võtab tavaliselt veidi rohkem aega — keskmiselt umbes 66 päeva.

Teadus 66 päeva taga

2009. aastal uuris Phillippa Lally koos oma meeskonnaga University College Londonist, kuidas inimesed uusi harjumusi kujundavad. Osalejad valisid välja väikese igapäevase tegevuse (näiteks rohkem vee joomise või treenimise) ning jälgisid seda aja jooksul.

Tulemused? Keskmiselt kulus 66 päeva, enne kui uus käitumine hakkas tunduma automaatne.

See ei tähenda, et iga harjumus kinnistub täpselt 66. päeval. Mõned inimesed kujundasid harjumuse juba 18 päevaga, teistel kulus aga kuni 254 päeva. Kuid 66 päeva osutus keskmiseks magusaks punktiks — piisavalt kaua, et aju kohaneks, kuid samas piisavalt lühike, et tunduda saavutatav.

Miks nii kaua?

Harjumused on sisuliselt vaimsed otseteed. Alguses peab aju uue tegevuse teadlikult meelde tuletama. Kordamisega see pingutus väheneb, kuni käitumine muutub peaaegu teiseks loomuseks. Kujuta ette, et tallad rohtu: mida rohkem kordi sama rada kõnnid, seda selgemaks ja lihtsamaks see muutub.

Mida see sinu jaoks tähendab

• Ole kannatlik. Kui harjumus paari nädalaga ei kinnistu, ei tähenda see läbikukkumist — su ajul on lihtsalt rohkem aega vaja.

• Ole järjekindel. Igapäevane kordamine treenib su aju. Vahel ühe päeva vahelejätmine ei riku protsessi, aga järjepidevus on oluline.

• Mõtle pikemas perspektiivis. 66 päeva tähendab püsiva muutuse loomist, mitte kiirete lahenduste tagaajamist.

Põhisõnum

Püsiv muutus ei tähenda lüliti klõpsamist — see on stabiilne ja korduv tegevus. Anna endale umbes kaks kuud harjutamiseks ning märkad, kuidas uued harjumused hakkavad tunduma loomulikud.